会津地区05（会津坂下町）：“拉稻草捆节”(Hama Naka Aizu～福岛纪行～）
会津坂下町的“拉稻草捆节”
每年的1月14日，都会有逾百名的壮男（偶尔也会有女性参加）来到福岛县的会津坂下町，参加当地的“拉稻草捆节”，围绕高约2.5米、长约4米，重达5吨的稻草捆展开激烈的拔河比赛。
为了祈愿参赛者健康平安，当地的乡绅在赛前会扮演神主，对比赛用的稻草捆进行驱邪仪式。
仪式一结束，参赛者分成两组，各自身着红白一色的兜裆布从东西两处奔向会场。
据说白组（西边）获胜的话这一年的大米会有个好收成，而红组（东边）获胜的话该年度的大米会卖个好价钱，因此无论哪方获胜对于农家来说都是有百利而无一害。
赛前，赛事的主持人笑称今年是他从事主持工作11年来天气最好的一次，但也是最冷的一次。参赛者中不乏冻得瑟瑟发抖的人，但壮男们还是顽强地坚持下来，齐步走到麻绳前，摩拳擦掌、跃跃欲试。
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赛事的规则为三局两胜制，第一局由红组压倒性的胜利而告终。
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每局结束后稻草捆都会被放回赛场的中心位置。第二局在经过双方的拉锯战后，白组获得了艰难的一胜。嗯，这样比赛才有看头嘛。
最后的决胜局，以实力更胜一筹的红组优势明显，一锤定音。这也喻示了今年的米价会水涨船高，而全场观众也为在严寒中奉献精彩赛事的参赛者送上了热烈的掌声。
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正赛结束后还举行了由一般观众自由参加的趣味赛。当然我也不甘人后，主动请缨出战。可是比赛的结果….嗯，还是不提了。明年我一定要报名参加正赛，好好的一雪耻辱。
赛事结束后，在当地的政府大楼前还举行了为新酒开坛、捣年糕，分发迷你稻草捆等活动。
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值得一提的是在群众哄抢清酒和年糕之后举行的迷你稻草捆分发活动。每年都会有象征全年的365个迷你稻草捆由当地的乡绅名流从高处扔向守候在政府大楼前的群众，据说能够拿（qiang）到这个迷你稻草捆的人这一年都会走大运。另外，和稻草捆一起被扔出的还有附带当地商店优惠券的橘子。….为什么是橘子我也说不出个理由，但是根据常识推理，恐怕是因为如果还是为了避免群众受伤、喜事变坏事而特意准备的吧。
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单说结果吧。迷你稻草捆在砸到了我都同事——中国交流员的额头后掉到了地上，我不费吹灰之力就拾到了一年分的好运，不愧是好基友！当然我也会饮水思源，会把半年分的好运施舍给他，哈哈~~
（投稿者：William）
