混同しやすい3つの言葉。情報を正しく理解するには、それぞれの意味を把握しておく必要があります。
たき火に例えると
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（1）熱=放射線
物質を透過する光線のようなもの
（2）火=放射能
放射線を出す能力のこと
（3）薪=放射性物質
放射線を出す能力をもった物質
放射線の種類と透過力
放射線が物を通り抜ける力は、種類によって異なります。放射線を遮るには、透過力に合わせた物質が必要です。
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放射線の種類
（1） α（アルファ）線
（2） β（ベータ）線
（3） γ（ガンマ）線・ｘ（エックス）線
（4） 中性子線
放射線を遮る力
◎1 α線を止める
◎2 β線を止める
◎3 γ線・ｘ線を止める
◎4 中性子線を止める
透過力に合わせた物質
●1 紙
●2 アルミニウムなどの薄い金属板
●3 鉛や厚い鉄の板
●4 水やコンクリート
放射線の単位
放射性物質の種類によって放出される放射線の種類やエネルギーが異なるので、放射線が人体に与える影響は、放射能の強さ「ベクレル」で比較するのではなく、人体への影響の度合いを表す「シーベルト」で比較する必要があります。
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（1）Bq（ベクレル）
放射性物質に、どのくらい放射線を出す力があるのか
※1Bq=一つの原子核が1秒間に壊変すること
（2）Gy（グレイ）
物質や人体の組織に、放射線のエネルギーがどのくらい吸収されるのか
※1Gy=重さ1ｋｇの物質が1J（ジュール）のエネルギーを受けること
（3）Sv（シーベルト）
人体が放射線によって、どのくらい影響を受けるのか
半減期について
全ての物質は、原子核とそれを取り巻く電子によって構成されています。ウランなどの放射性物質は、この原子核と電子のバランスが不安定で、安定した状態になるために放射線を出します。このような変化を「壊変（かいへん）」といい、放射能はある一定の期間を過ぎると半減します。「半減期」とは、壊変によって始めの原子核の数が半分になるまでの時間です。放射性物質の種類によって半減期は異なり、長いもので100億年超、短いもので数秒のものもあります。
※イラストはイメージです。
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半減期を表したグラフの軸名
（1）放射能
（2）時間
放射性物質の変化◎1 最初の状態
◎2 壊変
◎3 壊変
◎4 壊変
◎5 壊変
半減期の期間
●1 半減期
●2 半減期
●3 半減期
●4 半減期
| 放射性物質 (放射性元素) |
放出される 放射線※ |
物理学的 半減期 |
|---|---|---|
| トリウム232 | α、β、γ | 141億年 |
| ウラン238 | α、β、γ | 45億年 |
| カリウム40 | β、γ | 13億年 |
| 炭素14 | β | 5700年 |
| セシウム137 | β、γ | 30年 |
| ストロンチウム90 | β | 29年 |
| セシウム134 | β、γ | 2年 |
| ヨウ素131 | β、γ | 8日 |
| ラドン220 | α、γ | 56秒 |
※壊変生成物（原子核が放射線を出して別の原子核になったもの）からの放射線を含む
出典：（社）日本アイソトープ協会「アイソトープ手帳11版」より作成
